L’applicazione più importante del percloroetilene sul mercato è come agente di lavaggio a secco seguito da un solvente. Questo sgrassante di base può essere trovato anche in una varietà di altri prodotti aerosol, colle e sigillanti. La domanda complessiva negli Stati Uniti dovrebbe crescere dell’1,5% all’anno grazie alla sua versatilità e potenziale di redditività.
Tuttavia, dal lato negativo, il percloroetilene è stato elencato nel 14° Rapporto sugli agenti cancerogeni e può essere collegato ai tumori della cervice e dell’esofago, nonché al linfoma non Hodgkin. Inoltre, a lungo termine, l’aumento del riciclaggio e la graduale sostituzione del percloroetilene nelle applicazioni di pulizia ridurranno la domanda.
Ecco le statistiche del settore che vorrai conoscere.
Importanti statistiche dell’industria del percloroetilene
# 1. Il percloroetilene è stato utilizzato commercialmente dagli anni ’90 e, a causa delle sue potenziali minacce, i livelli e l’esposizione sono regolati da vari governi. Negli Stati Uniti, l’OSHA, o Occupational Safety and Health Administration, limita l’esposizione sul posto di lavoro a 100 parti per milione (ppm) durante una giornata lavorativa media di 8 ore. (Società americana del cancro)
# 2. I livelli di esposizione al percloroetilene approvati per un periodo di 5 minuti negli Stati Uniti è un massimo di 300 ppm. (Società americana del cancro)
# 3. Ci sono anche limiti di esposizione per il percloroetilene nell’acqua potabile negli Stati Uniti. L’Environmental Protection Agency (EPA) limita le concentrazioni a 5 parti per miliardo (ppb) o 0,005 mg per litro. L’obiettivo generale è ridurre l’esposizione al percloroetilene nell’acqua potabile a zero assoluto. (Società americana del cancro)
# 4. Ci sono circa 35.000 lavanderie a secco attualmente attive negli Stati Uniti. Circa l’85% di loro utilizza il percloroetilene come solvente preferito per le procedure di pulizia. (Collegio occidentale)
# 5. A partire da gennaio 2018, ci sono attualmente 322 prodotti contenenti percloroetilene attualmente venduti su Alibaba. Oltre il 60% dei prodotti venduti è classificato come attrezzatura per lavanderia commerciale. (Alibaba)
# 6. Attualmente ci sono 11 società madri che possiedono le prime 12 fonti di rischio percloroetilene che sono state identificate negli Stati Uniti. Di queste imprese, 6 sono classificate come piccole imprese secondo gli attuali standard fissati dalla US Small Business Administration (Environmental Protection Agency)
# 7. Più della metà delle aziende coinvolte nel percloroetilene negli Stati Uniti ha un fatturato annuo di 12 milioni di dollari o meno. (Agenzia per la protezione ambientale)
# 8. I dati sui ricavi per 4 delle 11 società coinvolte con il percloroetilene negli Stati Uniti non sono stati individuati, nemmeno dai valutatori del governo. (Agenzia per la protezione ambientale)
# 9. L’azienda con il fatturato annuo più elevato con dati coerenti ha registrato un fatturato di $ 16,6 milioni, ma l’ultimo anno per i dati sui costi è stato il 2003. (Agenzia per la protezione dell’ambiente)
# 10. Negli Stati Uniti, il lavaggio a secco è un’industria da 24 miliardi di dollari e si stima che ci siano circa 100.000 macchine in uso in un dato giorno. Attualmente circa il 90% di queste macchine utilizza percloroetilene. (Agenzia per la protezione ambientale)
# 11. L’industria del percloroetilene è molto segmentata. I 50 maggiori produttori di percloroetilene al mondo producono solo il 16% del fatturato totale del settore, sebbene l’ultimo anno di dati affidabili senza paywall sia il 1982. (Petroleum Dry Cleaners)
# 12. Il percloroetilene è una delle prime 10 sostanze chimiche che l’EPA sta esaminando ai sensi della riforma TSCA – Toxic Substances Control Act. (Fondo Difesa Ambientale)
# 13. Dow Chemical è il più grande produttore di percloroetilene in Europa. Hanno riavviato la produzione della sostanza chimica a Stade, in Germania, nel 2011 dopo una pausa sconosciuta nella produzione. Gli attuali livelli di attività sono di 100.000 tonnellate all’anno. (ICIS)
# 14. Negli Stati Uniti, vengono utilizzati tre processi per produrre percloroetilene domestico. Due dei processi comportano la clorazione. Nel 1989 non esistevano impianti domestici che utilizzassero metodi a base di acetilene per produrre percloroetilene. (Agenzia per la protezione ambientale)
#quindici. Nel 1988, solo due produttori nazionali erano elencati come produttori: Dow Chemical e PPG Industries. Attualmente non esiste una documentazione aggiornata sull’industria del percloroetilene. (Agenzia per la protezione ambientale)
#sedici. La domanda totale di percloroetilene negli Stati Uniti è stimata in 161.000 tonnellate. La domanda totale in Europa è stata stimata in 56.000 tonnellate. Queste cifre sono da stime 2004-2005. (Dow Chemical)
# 17. Negli Stati Uniti, il 60% dell’uso del percloroetilene va utilizzato come intermedio chimico. 18% se inviato all’industria del lavaggio a secco per la lavorazione tessile. Un altro 18% dell’uso del percloroetilene è per la preparazione delle superfici e la pulizia generale. Solo il 2% di percloroetilene viene utilizzato come catalizzatore per la raffinazione del petrolio o per proprietà sgrassanti. (Dow Chemical)
Tendenze e analisi del settore del percloroetilene
Sebbene il percloroetilene sia stato utilizzato commercialmente per più di due decenni, da parte di molti c’è uno sforzo concentrato per allontanarsi da questo prodotto. Le lavanderie a secco sono incoraggiate a utilizzare tecniche diverse, inclusa la pulizia a umido, in alternativa a questo VOC. Ciò significa che il settore probabilmente vedrà cali lenti ma costanti nel tempo man mano che le persone si spostano verso opzioni più sicure.
Nelle parole di Dow Chemical: “Come parte dei suoi obiettivi di sostenibilità 2015, Dow si impegna a rendere disponibili al pubblico di tutto il mondo le valutazioni della sicurezza dei suoi prodotti”. Tuttavia, l’industria del percloroetilene, di cui Dow Chemical è il principale fornitore mondiale, non dispone di dati affidabili sui consumi del 2004 negli Stati Uniti e del 2005 in Europa. Alcuni dati del governo non hanno ricevuto aggiornamenti dagli anni ’80.
L’esposizione ripetuta al percloroetilene ad alti livelli, forse fino a 200 ppm, può causare problemi di salute ai reni, alla vescica e alla cervice. Anche con le tecniche di protezione in atto, i potenziali rischi di ciò che l’industria del percloroetilene produce è ciò che alla fine limiterà il suo potenziale in futuro.