L’estrazione commerciale dell’alluminio iniziò in Giamaica alla fine del 1800. L’uso locale di prodotti in alluminio precede gli sforzi minerari di quasi un secolo. Non sarebbe stato fino agli anni ’40, dopo la fine della seconda guerra mondiale, che l’industria mineraria in Giamaica avrebbe iniziato a svilupparsi completamente.
La Giamaica ha mantenuto lo status di primo produttore mondiale di bauxite fino al 1971, quando l’Australia ha rimosso il mantello. La bauxite di qualità superiore è stata trovata anche in altri depositi in tutto il mondo, riducendo la domanda di bauxite giamaicana.
Ad oggi, la Giamaica è attualmente il sesto produttore di bauxite grazie agli sforzi dell’industria mineraria locale.
Statistiche importanti dall’industria mineraria della Giamaica
# 1. Dal 1985, l’industria mineraria in Giamaica ha contribuito almeno al 5,2% del PIL totale del paese. Tra il 2001 e il 2006, le attività estrattive e minerarie hanno raggiunto in media il 5,6% del PIL. (Commercio e investimenti in Giamaica)
# 2. Da quando la nazione insulare ha ottenuto l’indipendenza, l’influenza economica dell’estrazione mineraria è stata gradualmente ridotta. Nel 1962, il contributo al PIL dell’industria mineraria era del 10,3%. Nel 1982 era sceso al 5,9%. (Commercio e investimenti in Giamaica)
# 3. I livelli di produzione totale di bauxite per l’industria mineraria della Giamaica hanno raggiunto i 14,9 milioni di tonnellate nel 2006, i livelli più alti prodotti dal 1974. (Jamaica Trade and Invest)
# 4. Nel 2006, la percentuale di bauxite contenente allumina ha rappresentato il 47% dei livelli di produzione totale. Nel 2006, la percentuale di allumina era salita al 67%, aumentando la progressione dell’industria mineraria nella catena del valore. (Commercio e investimenti in Giamaica)
# 5. Le esportazioni dell’industria mineraria della Giamaica ammontano a circa $ 1,2 miliardi all’anno. Le esportazioni minerarie rappresentano quasi il 60% del valore totale delle esportazioni raggiunte dal Paese ogni anno. (Commercio e investimenti in Giamaica)
# 6. Gli impianti di bauxite in Giamaica operano attualmente al 91% della capacità. L’utilizzo della capacità più basso registrato dall’industria negli ultimi 20 anni si è verificato nel 2004, dopo che l’uragano Ivan ha colpito l’isola. Anche allora, è stato utilizzato il 74% della capacità totale. (Commercio e investimenti in Giamaica)
# 7. Più del 90% delle aziende legate all’industria mineraria in Giamaica sono di proprietà locale e indipendenti. Solo il 15% delle aziende è classificato come medio o grande, producendo un minimo di 500.000 tonnellate all’anno. (Commercio e investimenti in Giamaica)
# 8. L’industria mineraria della Giamaica ha 0 società che operano secondo definizioni di livello mondiale, il che richiederebbe la produzione di 4 milioni di tonnellate all’anno. (Commercio e investimenti in Giamaica)
# 9. La quota della produzione mondiale di bauxite per l’industria mineraria giamaicana è scesa dal 18,1% negli anni ’70 al 7,1% nel 2008. Attualmente vengono prodotte più di 200 milioni di tonnellate di bauxite in tutto il mondo. (Istituto Bauxite della Giamaica)
# 10. A partire dal 2012, circa la metà della capacità mineraria disponibile per l’industria è ancora chiusa per la produzione. La produzione totale del settore continua ad aggirarsi intorno ai 10 milioni di tonnellate ogni anno. (Istituto Bauxite della Giamaica)
# 11. Nel 2017, il settore minerario in Giamaica ha registrato una crescita del 15% rispetto all’anno precedente per la prima volta in più di tre decenni. Anche la capacità della raffineria è aumentata nel paese, da 1,65 milioni di tonnellate a 2 milioni di tonnellate. (Servizio informazioni Giamaica)
# 12. La Giamaica è attualmente classificata 67th su 190 paesi che sono stati valutati per facilità di investimento e opportunità disponibili. Nella regione dell’America Latina e dei Caraibi, invece, la Giamaica è al terzo posto. (Banca Mondiale)
# 13. Il 60% dei costi associati all’estrazione e alla raffinazione della bauxite in Giamaica sono associati alla fase di fusione. Poiché richiede elevati livelli di disponibilità di energia elettrica, l’industria generalmente non può fornire questo passaggio, limitando la disponibilità delle esportazioni desiderate da altre nazioni. (Banca della Giamaica)
# 14. Si ritiene che il 22% delle riserve mondiali di bauxite si trovi nei Caraibi e si ritiene che più di 2 miliardi di tonnellate siano disponibili per l’industria mineraria giamaicana. Agli attuali livelli di produzione, quelle riserve sono sufficienti per fornire più di 100 anni di sviluppo minerario e occupazione. (Banca della Giamaica)
#quindici. Nel 2013, la produzione di cemento dell’industria mineraria è aumentata dell’8,5%, superiore alla produzione di bauxite (2,4%) e alla produzione di allumina (5,5%). (Indagine Geologica degli Stati Uniti)
#sedici. Nel 2013, la produzione di lime della Giamaica è aumentata del 26%, raggiungendo un totale di 106.000 tonnellate. La produzione di sabbia silicea è aumentata del 13%, raggiungendo quasi le 16.000 tonnellate. Tuttavia, la produzione di sabbia e ghiaia è diminuita del 27% e la produzione di gesso del 25%. (Indagine Geologica degli Stati Uniti)
# 17. Le esportazioni della Giamaica negli Stati Uniti sono state valutate a $ 421 milioni nel 2013. Nel 2012, il valore delle esportazioni è stato stimato a $ 507 milioni. Circa il 30% delle esportazioni verso gli Stati Uniti dalla Giamaica proviene da bauxite e allumina. Un altro 17% proviene da carbone e combustibili simili. (Indagine Geologica degli Stati Uniti)
Tendenze e analisi del settore minerario in Giamaica
Con una politica mineraria nazionale istituita nel 2014, ci sono piani fino al 2030 per migliorare l’impatto dell’industria mineraria della Giamaica. Anche dopo 5 decenni di estesi sforzi minerari, sono ancora disponibili grandi quantità di bauxite per l’uso e l’esportazione.
Gran parte delle nuove riserve di bauxite trovate dall’industria mineraria in Giamaica coincidono con grandi volumi di calcare, il che crea anche nuove opportunità di esportazione verso il Nord America.
Nel 2013, il Parlamento ha approvato 11 atti legislativi progettati anche per sostenere la crescita economica all’interno del settore. Ciò includeva una semplificazione del sistema fiscale, nonché un’espansione della base imponibile locale. Questi cambiamenti stanno appena iniziando ad avere un effetto sull’economia mineraria dell’isola.
Affinché l’industria sia competitiva su scala globale, è necessario investire nel settore. Gli investimenti diretti esteri potrebbero svolgere un ruolo positivo in questo contesto, aiutando l’industria a modernizzarsi più rapidamente del previsto. Tuttavia, anche senza IDE, esistono pratiche di sviluppo sostenibile che alla fine riportano la Giamaica ai vertici della produzione di bauxite.