Il Kenya è una delle nazioni produttrici di tè più antiche del continente africano. Il tè è stato introdotto per la prima volta nella contea nel 1903. Sarebbe diventato un’industria commercializzata nel 1924. È un importante raccolto di denaro per la nazione ed è stata la principale fonte di valuta estera per diversi decenni.
La maggior parte delle regioni produttrici di tè in Kenya richiede manodopera per raccogliere i prodotti del tè. Una certa modernizzazione è stata introdotta nel settore, con macchine per la spiumatura del tè. Tuttavia, secondo il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti, l’industria è inclusa in un elenco di industrie internazionali che utilizzano il lavoro minorile in modo non etico, limitando le dimensioni di alcuni mercati di esportazione.
Interessanti statistiche dall’industria del tè in Kenya
# 1. L’industria del tè del Kenya è oggi il più grande esportatore mondiale di prodotti a base di tè nero. Nel 2017, la produzione fornita dall’industria ha superato le 400.000 tonnellate. (Business Daily Africa)
# 2. Il Pakistan è il più grande importatore di tè prodotti regolarmente in Kenya. Nel gennaio 2017, il paese ha importato oltre 24 milioni di chilogrammi di tè dal Kenya. Anche l’Egitto, il Regno Unito e gli Emirati Arabi Uniti sono i principali importatori di tè. (Business Daily Africa)
# 3. Nel 2015, c’erano più di 209.000 ettari coltivati a colture di tè in Kenya, il numero più alto mai registrato. Questi terreni agricoli producevano quasi 400 milioni di chilogrammi di tè all’anno. (Associazione per il commercio del tè dell’Africa orientale)
# 4. I piccoli proprietari e i coltivatori indipendenti sono responsabili di circa i due terzi del tè prodotto in Kenya ogni anno. (Associazione per il commercio del tè dell’Africa orientale)
# 5. A maggio 2016, la produzione di tè in Kenya è stata di 38,82 milioni di chilogrammi, con un aumento delle precipitazioni nella regione che ha favorito un aumento della produzione di quasi il 2%. (Consiglio del tè del Kenya)
# 6. A maggio 2017, 30,84 milioni di chilogrammi di tè del Kenya sono stati venduti all’asta di Mombasa. (Consiglio del tè del Kenya)
# 7. Il volume totale delle esportazioni di tè del Kenya nel 2017 è diminuito del 35% rispetto all’anno precedente. In totale, 39 destinazioni di esportazione hanno ricevuto prodotti del settore in quell’anno, rispetto alle 45 destinazioni dell’anno precedente. (Consiglio del tè del Kenya)
# 8. L’86% del volume delle esportazioni di tè del Kenya va ai mercati tradizionali del settore, che includono Iran, Afghanistan, Russia e Stati Uniti. (Consiglio del tè del Kenya)
# 9. Il consumo locale di tè in Kenya si è attestato a 3,08 milioni di chilogrammi nel 2017, con un aumento di quasi 1 milione di chilogrammi rispetto all’anno precedente. (Consiglio del tè del Kenya)
# 10. Finora sono state sviluppate circa 50 varietà di tè per crescere nel clima unico del Kenya. 66 fabbriche di tè aiutano a servire agricoltori e produttori commerciali che lavorano nel settore. (Fondazione per la ricerca sul tè del Kenya)
# 11. Si prevede che il valore dell’industria del tè in Kenya raggiungerà circa $ 29 miliardi entro il 2022, sostenuto da marchi globali come Lipton, Twinings e Celestial Seasonings. (Ricerca e Mercati)
# 12. Circa il 90% del raccolto di tè in Kenya ogni anno viene tagliato a mano. (Ricerca e Mercati)
# 13. Il Kenya è responsabile di circa il 25% delle esportazioni mondiali di tè nero, rispetto al 18% della Cina e al 17% dello Sri Lanka. Nel 2016, il Kenya ha raggiunto una quota del 32% delle esportazioni totali di tè. (Ricerca e Mercati)
# 14. Dal 1998, gli incidenti settimanali di raccolta del tè all’interno dell’industria sono aumentati dal 18% delle piantagioni totali all’80%, migliorando la salute delle piante durante i periodi di punta della crescita delle colture. (Rivista internazionale di scienza del tè)
#quindici. Dal 1970, i piccoli proprietari hanno gestito più ettari di tè che piantagioni. La superficie totale delle aziende agricole all’interno del settore è rimasta statica tra il 1990 e il 2000, con solo grandi aumenti osservati dal 2012. (International Journal of Tea Science)
#sedici. Circa il 10% della popolazione keniota dipende da un reddito derivante dal proprio lavoro nell’industria del tè locale. In totale, l’industria contribuisce ogni anno a circa il 4% del PIL del Kenya. (Organizzazione del Cibo e dell’Agricoltura)
# 17. Circa un quarto dei proventi delle esportazioni del paese ogni anno proviene dalla vendita e dall’esportazione di produzioni di tè. (Organizzazione del Cibo e dell’Agricoltura)
# 18. Nel 1961, l’industria del tè del Kenya ha prodotto circa 12.600 tonnellate di tè. Nel 2016, l’industria ha prodotto 473.000 tonnellate di tè. Attualmente sta crescendo a un tasso annuo del 7,27%. (Knoem)
# 19. Nel 2018, i livelli di produzione di tè dei rapporti di aprile mostrano che l’industria ha visto un aumento del raccolto del 22,7%. Solo Sri Lanka e Malawi hanno registrato guadagni rispettivamente del 5,6% e del 2,9%. La produzione in India è diminuita del 7%, mentre in Uganda è diminuita di oltre l’8%. (Corridoi del tè africano)
Tendenze e analisi dell’industria del tè in Kenya
La maggior parte del tè coltivato in Kenya viene lavorato utilizzando il tradizionale metodo di schiacciamento/strappo/crimpatura. Ciò lo rende un prodotto adatto per molte miscele all’interno dei mercati che preferiscono i prodotti a base di tè nero. I sapori sono unici rispetto ai tè coltivati in India e Cina, conferendo al prodotto un vantaggio naturale nel mercato di esportazione.
Il problema che deve affrontare l’industria del tè keniota è l’inclusione del lavoro minorile. Gli Stati Uniti riferiscono che i bambini nell’industria sono coinvolti nelle “peggiori forme di lavoro minorile”. Nel 2016, il Kenya ha approvato la Politica nazionale per l’eliminazione del lavoro minorile. Una nuova divisione di polizia, chiamata Child Protection Unit, è stata creata per indagare sui casi. Sono stati implementati programmi sociali per proteggere i bambini.
Allo stesso tempo, il Kenya non ha ratificato un protocollo delle Nazioni Unite sulla vendita di bambini, la prostituzione infantile e la pornografia infantile.
Occorre fare di più per eliminare questo problema dal settore e aiutarlo a massimizzare il suo potenziale. L’industria del tè keniota continuerà a crescere e molti mercati tradizionali non saranno interessati da questi problemi, supponendo che i modelli meteorologici rimangano simili. Aspettati più produttori, più volume e più entrate dalle esportazioni regionali.