C’è una quantità significativa di concentrazione riscontrata nell’industria della carne oggi quando si guarda ai settori agricoli americani. I quattro maggiori confezionatori rappresentano ogni anno circa l’80% del fatturato totale del settore negli Stati Uniti. Quasi 800.000 persone sono attualmente impiegate a livello nazionale.
Chicago è stata a lungo al centro dell’industria della carne negli Stati Uniti, con l’apertura al pubblico dell’Union Stock Yard nel 1865. Questo momento dopo la conclusione della guerra civile divenne una delle prime volte in cui gli americani iniziarono ad abbracciare il concetto di prodotti agricoli industrializzati.
Le tecniche della catena di montaggio sono state utilizzate in città per lavorare la carne molto prima che i lavoratori dell’auto seguissero lo stesso processo. All’inizio del XIX secolo, più di 500.000 persone hanno visitato i recinti perché erano diventati un’attrazione turistica per la città. Anche gli impianti di imballaggio stavano sperimentando alti livelli di traffico a causa della grande scala fornita dal sito di 450 acri.
Anche negli anni ’50, le scuole di Chicago portavano gli studenti delle scuole elementari a vedere le presentazioni della macellazione dei maiali e dell’imballaggio della carne.
Statistiche essenziali dell’industria della carne di Chicago
# 1. L’industria del confezionamento della carne negli Stati Uniti è il più grande settore agricolo del paese, con vendite di pollame e prodotti a base di carne che superano i 100 miliardi di dollari all’anno. (Ufficio di Statistiche sul Lavoro)
# 2. Ogni anno negli Stati Uniti ci sono circa 500.000 persone impiegate nell’industria del confezionamento della carne. La paga oraria media per i lavoratori del settore è di circa $ 12 all’ora. (Ufficio di Statistiche sul Lavoro)
# 3. La rappresentanza sindacale nell’industria del confezionamento della carne è scesa da quasi l’80% negli anni ’80 a meno del 50% di oggi. (PBS)
# 4. La percentuale di trasformatori di carne ispanici è aumentata da meno del 10% nel 1980 a circa il 30% nel 2000. (PBS)
# 5. Ci sono circa 200 aziende nello stato dell’Illinois oggi responsabili delle attività di confezionamento della carne. Queste organizzazioni hanno generato entrate per 12 miliardi di dollari nel 2017. (IBIS World)
# 6. Circa 18.000 persone sono impiegate nello stato dell’Illinois dall’industria della carne in qualche modo. Le opportunità sono diminuite dello 0,4% annuo dal 2013. (IBIS World)
# 7. Sebbene le entrate siano cresciute del 2,2% per l’industria della carne di Chicago dal 2013, il numero di aziende attive in questo settore è diminuito del 4,1% nello stesso periodo. (Mondo Ibis)
# 8. Ci sono oltre 40.000 allevamenti di bestiame nello stato dell’Illinois che contribuiscono a sostenere l’industria della carne bovina di Chicago ogni anno. Le contee di Clinton e Greene sono i due più grandi settori agricoli dello stato che producono prodotti alimentari ogni anno. (Università dell’Illinois)
# 9. Dei 40.000 allevamenti di bestiame attualmente nello stato dell’Illinois, 15.000 sono aziende di mucche e vitelli. Altri 5.000 riguardano bovini nutriti che in genere vanno all’industria della carne di Chicago per la lavorazione. (Università dell’Illinois)
# 10. Sebbene l’industria della carne di Chicago si basasse sulla sua capacità di lavorazione del maiale, oggi ci sono solo 3.400 operazioni nello stato che forniscono animali per la lavorazione. (Università dell’Illinois)
# 11. Circa la metà degli impianti di lavorazione della carne attivi in Illinois si trova nella città di Chicago. Le cifre per il 2004 mostrano che c’erano 104 impianti di lavorazione nella Contea di Cook che fornivano prodotti ai consumatori in tutto il Midwest. (Università dell’Illinois)
# 12. La contea di DuPage, che comprende alcuni sobborghi di Chicago come Wheaton e Naperville, ha cinque impianti di lavorazione della carne attivi che forniscono prodotti alimentari all’area. (Università dell’Illinois)
# 13. Il tasso di infortuni e malattie nell’industria della carne di Chicago è 2,5 volte quello di tutte le industrie negli Stati Uniti. Gli infortuni gravi si verificano con un tasso tre volte superiore alla media nazionale. (Ufficio di Statistiche sul Lavoro)
# 14. Il 64% degli animali lavorati dall’industria della carne di Chicago proviene da un raggio di 75 miglia dal suo impianto di confezionamento. (Dipartimento dell’agricoltura degli Stati Uniti)
#quindici. Circa la metà del bestiame lavorato dall’industria della carne negli Stati Uniti proviene da grandi fattorie o imprese agricole commerciali quando vengono utilizzati i più grandi impianti di lavorazione del paese. (Dipartimento dell’agricoltura degli Stati Uniti)
#sedici. La persona media negli Stati Uniti mangerà più di 70 libbre di prodotti a base di carne rossa ogni anno e altre 54 libbre di prodotti a base di pollame. La stragrande maggioranza di questi articoli è passata attraverso l’industria della carne di Chicago per la lavorazione prima di raggiungere la tavola. (Notizie NBC)
# 17. L’Illinois, insieme a Texas, Iowa, Kansas e Nebraska, è responsabile del 78% della produzione commerciale di carne rossa che si verifica negli Stati Uniti. (Università Cornell)
# 18. Dagli anni ’90, la produzione di carne suina è aumentata del 60%. Con l’industria della carne di Chicago in testa, nel 2015 negli Stati Uniti sono state lavorate più di 24.500.000.000 di sterline (Cornell University).
# 19. I produttori di pollame nello stato dell’Illinois forniscono al mercato 1,4 milioni di uova ogni anno, oltre ai prodotti animali che spediscono attraverso l’industria della carne di Chicago. (FarmCentric)
# 20. L’agricoltore medio dell’Illinois può sfamare 156 persone grazie ai suoi sforzi sui terreni agricoli e sull’allevamento del bestiame. Anche altri 1,8 milioni di libbre di latte provengono dallo stato. (FarmCentric)
# 21. L’Illinois è attualmente al settimo posto negli Stati Uniti per le vendite totali di aziende agricole. (FarmCentric)
Tendenze e analisi dell’industria della carne di Chicago
All’inizio del XX secolo, un lavoratore su tre nell’industria della carne aveva sede a Chicago. Quando gli operai specializzati impiegavano più di otto ore per preparare da mangiare un animale fuori città, l’industria della carne della città era in grado di fare lo stesso lavoro in circa mezz’ora. Questo è stato uno dei motivi principali per cui è diventato un’attrazione turistica per la zona. La gente non poteva credere a quanto velocemente gli animali venissero trasformati in cibo.
Il settore è un po’ diverso oggi. La supervisione del governo e le frequenti ispezioni sanitarie stanno creando un ambiente in cui i prodotti alimentari che entrano nel mercato sono generalmente sicuri. Le aziende di questo settore utilizzano più automazione che mai, mettendo a rischio alcuni posti di lavoro. Anche nell’industria della carne di Chicago si sta verificando un alto livello di consolidamento, che crea meno affari da utilizzare per gli agricoltori locali durante la lavorazione dei loro prodotti.
L’industria della carne è stata a lungo una componente integrante dell’esistenza economica di Chicago. Non c’è nulla che suggerisca che questo stato cambierà nel prossimo decennio. Le aziende continueranno a registrare una crescita dall’1% al 2% durante questo periodo, anche se il numero totale di opportunità di lavoro potrebbe diminuire in modo significativo.